Devendra Banhart

Devendra Banhart est né au Texas en 1981 et a grandi à Caracas au Vénézuela. Il revient aux États-Unis à l’age de treize ans en raison de l'instabilité politique. À la même période, ses parents l'initient à la musique (Nusrat Fateh Ali Khan,...) et aux textes religieux (Bhagavad-Gîtâ, Jalal Ud Din Rumi,...). En 2002, il est repéré par Michael Gira du label Young God Records, et sort sur ce label son premier album Oh Me Oh My... Devendra enregistre dans sa chambre sur un vieux magnétophone 4 pistes.

Quasi inconnu en France début 2005, il est révélé au public français par la couverture et un article élogieux de Télérama et une tournée de concerts après la sortie de l'album Cripple Crow. Il est désormais un des artistes les plus connus du renouveau psyché folk ou néo-hippie avec Joanna Newsom, Cocorosie et Antony and the Johnsons. On a tendance à penser qu’il a même initié ce mouvement. Il est proche du groupe Vetiver avec son ami Andy Cabic qui l'accompagne sur scène (Devendra jouant lui-même parfois avec Vetiver). En 2004, il est l'auteur d'une compilation regroupant des groupes amis du même courant musical aux États-Unis : Golden Apples of The Sun. En 2005, il offre une chanson à l'UNICEF à l'occasion d'un disque de bienfaisance Do They Know It's Hallowe'en?. En septembre 2006, sa chanson I Feel Just Like A Child, tirée de l'album Cripple Crow sert de bande son à une publicité en France.

Souvent comparé à Nick Drake, Daniel Johnston ou Syd Barrett, sa musique tend à l'épure. Simple guitare et instrumentation minimale suffisent à mettre en valeur sa voix hors-mode et sa poésie surréaliste naturaliste, et inspirée, à l'image de ses pochettes de disques qu'il dessine lui-même. À partir de l'album Cripple Crow, Devendra montre un épanouissement musical et s'entoure désormais d'un groupe à part entière les Queens Of Sheeba avec lesquels il compose et tourne. Il délaisse le côté folk intimiste qui avait fait le succès de ses premiers albums pour développer une musique riche et communicative.

Discographie

• The Charles C. Leary (hinah, 2002)
• Oh Me Oh MyOh Me Oh My... The Way the Day Goes By the Sun Is Setting Dogs Are
• Dreaming Lovesongs of the Christmas Spirit (Young God, 2002)
• The Black Babies (Young God, 2003)
• Rejoicing in the Hands (Young God, 2004)
• Niño Rojo (Young God, 2004)
• Cripple Crow (XL Recordings, 2005)
• Devendra Banhart/Jana Hunter (Troubleman Unlimited, 2005)
• Smokey Rolls Down Thunder Canyon (XL Recordings, septembre 2007)

Collaborations et compilations

• Rejoicing In The Hands en duo avec Vashti Bunyan sur la compilation Golden apples of the sun pour Arthur Magazine en 2004.
• Spiraling avec Antony and the Johnsons sur l'album I Am a Bird Now (2005).
• Brazilian Sun avec CocoRosie sur l'album Noah's Ark (2005).
• The Black Swan avec Bert Jansch (2006).
• Publicité Renault Scenic : I Feel Just Like A Child, de l'album Cripple Crow (2006)
• Don't Look Back in Anger, reprise de OASIS en duo avec Noah Georgeson sur la compilation Guilt By Association (Engine Room Recordings, 2007)
• London London (Caetano Veloso) en duo avec Cibelle, de l'album The Shine Of Dried Electric Leaves (2006).